Month: June 2023

現在ボストン美術館では北斎と北斎から影響を受けた作品を紹介する特別展が行われている。
影響を受けたといえば印象派やアール・ヌーボーを考えがちだか、今回は北斎と北斎門下生や影響を受けた同時代の絵師の作品が多く取り上げられていた。

その中に、如風（じょふう）と署名された作品があった。

肉筆画《柳下三美人図》三連作。透明感のある彩色が柔らかな雰囲気を醸し出している。一見して一人の絵師の連作のように見えた。しかし署名はそれぞれ異なっていた。

如風（右）
《柳下三美人図　親子》

応斎（中央）
《柳下三美人図　遊女と禿》

気斎（左）
《柳下三美人図　船宿の仲居》

3作の署名が異なるにもかかわらず画風が酷似している。

そして次の画像、前の肉筆画3作の習作らしき頁が開かれていた。そして何よりもこの画帳には手書きのタイトルがつけられているというのだ。それが《北斎長女如風子画帳》。つまり、北斎の長女である如風のスケッチを集めたて台紙に貼り付けたアルバムなのだ。

冊子状のため《柳下三美人図》との関連の頁を開いたため、タイトルは自ずとかくれてしまったのだ。タイトルを見られなかったのが残念。筆文字を理解できる鑑賞者が少数派と考えて、酷似性がわかりやすい作品頁を選んだのだろう。できれば画像でもかまわないから、タイトル部分が見たかった。

さてこのアルバムに添えられたキャプションによれば、この画帳のタイトル《北斎長女如風子画帳》が、如風を北斎の長女と考える根拠となったようだ。北斎には2人の妻に息子が2人、娘が3人いた。如風に先んじて有名なのは肉筆画《三曲合奏図》で知られる応為だ。日本では最近、アニメやTVフィルムなどにも取り上げられている。お栄ともよばれ三女であったから、未だ知られていない次女も絵師であった可能性もここで指摘している。当時女性の絵師はまれであったが存在は知られていて、それらの女性絵師たちの多くは有名絵師の娘やその妻だったという。絵画という特殊技術を習得するにもってこいの環境なのだからそれは容易に想像できる。

如風はお美与ともよばれ、北斎門下の柳川重信（1787−1832）の妻で男子をもうけた後に離縁している。父も夫も絵師であり、さらに江戸の庶民の住宅事情から想像するに彼女も妹の応為同様にそうした創作環境にドップリと浸かった暮らしをしていたのだろう。

さて先の作品に戻る。《柳下三美人図》には如風のほかに応斎、気斎。《北斎長女如風子画帳》も如風のほかに気斎と南斎という署名がある。応斎、気斎、南斎という画家は現在までに特定されていないとのこと。すべてが別々の絵師である可能性はもちろんあるが、このうちの1人、あるいは複数が家族かもしれないし、すべて如風の別名という可能性はキュレーターのトンプソン氏も指摘していた。

そうなるとやはり署名に目が行く。まず気になるのは、《北斎長女如風子画帖》の左の猪らしき動物を描いた作品の署名が、改めて画像で見ると「南」斎というより「応」斎にみえるきがするが。《柳下三美人図》の応斎と気斎の「斎」も筆圧の特徴がとてもよく似ている。どれも似た筆跡だという印象は拭えない。

現在のところ、ここで取り上げた如風（応斎、気斎、南斎）の作品はまだMFAのオンラインコレクションでは見られないようだ。展覧会で興味を持った人も多いだろう。画像下のアクセスナンバーで閲覧できる日も近いだろう。

それにしても、こうした新たな発見とそれを裏付ける絵画資料がMFA内調査でここまで完結するのだ。所蔵作品の潤沢な内容と膨大さをあらためて見せつけられた気がする。

如風の存在を知り、その作品に直に（ケース越しではあったが）触れることができたのは大収穫だった。

参考
Special Exhibition 「Hokusai: Inspiration and Influence」 (March-July, 2023 MFA)

Sarah E. Thompson, Curator for Japanese Prints, Art of Asia
「Hokusai and His Students」 (Lecture: 5/20/2023, MFA)

葛飾応為『三曲合奏図』William Sturgis Bigelow Collection 1911　11.7689
https://collections.mfa.org/objects/26487/three-women-playing-musical-instruments?ctx=176bf12f-7d29-4f4d-b23b-30deccf5fe43&idx=0